데비안 GNU/리눅스 8 릴리스는 8개의 주요 아키텍처와 “기종”이라는 각 아키텍처 변형을 지원합니다.

이 문서는 Linux커널을 이용한 32-bit hard-float ARMv7 아키텍처에서의 설치를 다루고 있습니다. 데비안이 지원하는 다른 아키텍처에 관한 정보를 찾고있다면, 데비안 포팅 페이지를 참조하십시오.

ARM 아키텍쳐는 발전해 왔고 현대적인 ARM 프로세서는 과거 모델에 없는 기능이 들어 있습니다. 그러므로 데비안에서는 다음 3가지 ARM 포트를 통해 여러가지 종류의 시스템을 최대한 지원합니다:

현재 사용 가능한 ARM CPU는 빅이든 리틀이든 둘 중 하나의 엔디안에서 동작하지만, 실제로 대부분은 리틀 엔디안에서 동작합니다. 데비안/arm64, 데비안/armhf, 데비안/armel도 리틀 엔디안 시스템만 지원합니다.

ARM 시스템은 i386/amd64 기반 PC 아키텍쳐보다 하드웨어가 훨씬 더 다른 점이 많습니다. 그러므로 지원에 복잡한 부분이 많이 있습니다.

ARM 아키텍쳐는 “시스템온칩”(SoC, system on chip)에서 주로 사용합니다. 이 SoC는 여러 회사에서 여러가지 종류의 하드웨어를 집어넣도록 설계하고, 이 중에는 시스템이 부팅할 때 필요한 아주 기본적인 하드웨어도 있습니다. 시스템 펌웨어 인터페이스는 날이 갈수록 표준화가 되었지만, 특히 오래 된 하드웨어의 경우 펌웨어/부팅 인터페이스가 아주 많이 다릅니다. 그래서 이러한 시스템에서는 여러가지 시스템 수준의 저수준 문제를 (PC에서처럼 메인보드의 BIOS가 처리하는 게 아니라) 리눅스 커널에서 해결해야 합니다.

리눅스 커널에서 ARM을 지원하기 시작할 때는, 이 하드웨어 다양성 문제 때문에 PC에서처럼 “만능” 커널을 쓸 수 없고 각 ARM 시스템마다 별도의 커널이 필요했습니다. 이런 방식으로는 여러 종류의 시스템에 대응할 수 없기 때문에 여러 ARM 시스템에서 동작할 수 있는 단일 ARM 커널을 사용하는 작업이 되었습니다. 최근의 ARM 시스템에서는 그러한 멀티플랫폼 커널을 사용할 수 있게 지원하지만, 오래된 시스템에서는 아직도 별도의 전용 커널이 필요합니다. 이런 이유로 표준 데비안 배포판은 지정된 몇 개의 오래된 ARM 시스템과 최근 멀티플랫폼('armmp'라고 부르는) 커널이 지원하는 최근 시스템만 데비안/armhf에서 지원합니다.

다음 시스템이 데비안/armhf에서 멀티플랫폼(armmp) 커널로 동작한다고 알려져 있습니다:

보통 ARM 멀티플랫폼 기능을 사용하면 위 목록에 없는 armhf 시스템에서 debian-installer를 실행할 수 있습니다. 단 debian-installer가 사용하는 커널에서 대상 시스템의 구성 요소 및 device-tree 파일을 사용할 수 있어야 합니다. 이 경우 설치 프로그램에서 유저랜드 프로그램까지 동작하도록 설치할 수 있습니다. 하지만 시스템이 부팅 가능하게 만들지는 못합니다. 부팅 가능하게 만드려면 하드웨어 전용 정보가 필요하기 때문입니다.

이러한 시스템에서 debian-installer를 사용할 때 설치가 끝나고 시스템이 부팅 가능하도록 수동으로 설정해야 할 수도 있습니다. 예를 들어 debian-installer에서 시작한 셸에서 필요한 명령어를 실행하든지 해야 합니다.

멀티 프로세서 지원(“대칭 멀티 프로세싱” 또는 SMP라고 부르는)은 이 아키텍처에 사용할 수 있습니다. 데비안 8 표준 커널 이미지는 SMP-alternatives 지원을 사용하여 컴파일되어 있습니다. 여기서는 커널에서 프로세서(또는 프로세서 코어)의 수를 자동으로 검색해 단일 프로세서 시스템에서는 SMP 기능을 사용하지 않게 됩니다.

한 컴퓨터에서 여러 개의 프로세서를 사용하는 일은 원래는 고사양 서버 시스템에서만 일어나는 일이었지만, 최근에는 “멀티코어” 프로세서가 도입되면서 매우 일반적인 일이 되었습니다. 이런 프로세서에는 물리적인 칩 한 개에 두 개 이상의 “코어”라고 부르는 프로세서 유닛이 들어 있습니다.

데비안의 그래픽 장치 지원은 내부에 있는 X.Org의 X11 시스템과 커널이 얼마나 지원하느냐에 달려 있습니다. 데스크톱 환경은 X11을 사용하지만 기본적인 프레임버퍼 그래픽은 커널에 들어 있습니다. 3D 하드웨어 가속이나 동영상 가속 같은 기능이 있는 고급 그래픽 기능을 사용할 수 있느냐 여부는, 시스템의 실제 그래픽 하드웨어 및 필요에 따라 추가 “펌웨어” 이미지의 설치에 따라(2.2절. “펌웨어가 필요한 장치” 참고) 달라집니다.

거의 모든 ARM 시스템에서는 그래픽 하드웨어를 별도 카드로 연결할 필요 없이 내장되어 있습니다. 일부 시스템에서는 그래픽 카드를 연결할 수 있는 확장 슬롯이 있지만 드문 경우입니다. 헤드리스 시스템의 경우 그래픽이 아예 없는 경우도 흔합니다. 기본적인 프레임버퍼 비디오는 그래픽이 있는 모든 장치에서 동작하지만, 3D 그래픽 가속은 변함없이 바이너리 드라이버가 필요합니다. 이러한 상황은 빠르게 개선되고 있지만, jessie 릴리스 시점에서 nouveau (엔비디아 테그라 K1 SoC) 및 freedreno (퀄컴 스냅드래곤 SoC) 드라이버만 릴리스에 들어 있습니다. 기타 하드웨어는 자유소프트웨어가 아닌 드라이버가 별도로 필요합니다.

지원하는 그래픽 하드웨어와 포인팅 장치에 대한 자세한 내용은 http://xorg.freedesktop.org/를 참조하십시오. 또 데비안 8는 X.Org 7.7 버전이 들어 있습니다.

Linux 커널이 지원하는 네트워크 인터페이스 카드(NIC)는 모두 설치 시스템에서도 지원합니다. 드라이버 모듈은 일반적으로 자동으로 로드됩니다.

대부분의 내장 이더넷 장치를 지원하고 일부 PCI 및 USB 장치에 대해서는 모듈이 들어 있습니다.

Linux는 마우스, 프린터, 스캐너, PCMCIA/CardBus/ExpressCard 및 USB 장치와 같은 다양한 하드웨어에 폭넓게 대응하고 있습니다. 하지만 시스템을 설치할 때 이 장치가 필요하지는 않습니다.