В системах на базе ARM в большинстве случаев используется один из двух форматов загрузочных образов: а) стандартные ядра Linux в формате zImage («vmlinuz») в вместе со стандартными начальными Linux ramdisk («initrd.gz») или б) ядра в формате uImage («uImage») вместе с соответствующими начальными ramdisk («uInitrd»).

uImage/uInitrd — формат образов, разработанный для микропрограммы U-Boot, которая используется во многих системах за основе ARM. Старые версии U-Boot позволяли только загружать файлы в формате uImage/uInitrd, поэтому они часто используются в старых системах armel. Новые версии U-Boot — помимо загрузки uImage/uInitrd — также загружают стандартные ядра Linux и образы ramdisk, но синтаксис команды загрузки несколько отличается от работающего на загрузку uImage.

Для систем, использующих мультиплатформенное ядро, помимо ядра и начального ramdisk требуется так называемый файл дерева устройств (device-tree blob, «dtb»). Он уникальный для каждой поддерживаемой системы и содержит описание аппаратуры устройства.

The netboot tarball (Раздел 5.1.3.2, «Pre-built netboot tarball»), and the installer SD-card images (Раздел 5.1.5, «Using pre-built SD-card images with the installer») use the (platform-specific) default console that is defined by U-Boot in the «console» variable. In most cases that is a serial console, so on those platforms you by default need a serial console cable to use the installer.

On platforms which also support a video console, you can modify the U-Boot «console» variable accordingly if you would like the installer to start on the video console.

Загрузка по сети требует наличия сетевого подключения и сетевого загрузочного сервера TFTP (и, вероятно, также серверов DHCP, RARP или BOOTP для автоматической настройки по сети).

Настройка сервера для обеспечения загрузки из сети описана в Раздел 4.3, «Подготовка файлов для загрузки по TFTP».

setenv autoload no
dhcp

setenv ipaddr <ip address of the client>
setenv netmask <netmask>
setenv serverip <ip address of the tftp server>
setenv dnsip <ip address of the nameserver>
setenv gatewayip <ip address of the default gateway>

saveenv

printenv kernel_addr_r ramdisk_addr_r fdt_addr_r

setenv kernel_addr_r 0x46000000
setenv fdt_addr_r 0x47000000
setenv ramdisk_addr_r 0x48000000

tftpboot ${kernel_addr_r} <имя файла образа ядра>
tftpboot ${fdt_addr_r} <имя файла dtb>
tftpboot ${ramdisk_addr_r} <имя файла начального ramdisk>

setenv bootargs console=ttyS0,115200 rootwait panic=10

bootm ${kernel_addr_r} ${ramdisk_addr_r} ${fdt_addr_r}

bootz ${kernel_addr_r} ${ramdisk_addr_r}:${filesize} ${fdt_addr_r}

run bootcmd_dhcp

setenv autoload no
dhcp
tftpboot ${scriptaddr} /debian-installer/armhf/tftpboot.scr
source ${scriptaddr}

Многие современные версии U-Boot поддерживают USB и позволяют выполнять загрузку накопителей USB, например карт памяти USB (флешек). К сожалению, точный шаги для выполнения данной процедуры для разных устройств различаются.

В u-Boot v2014.10 появился общий механизм обработки командной строки и autoboot. Это позволяет собирать единые загрузочные образы, которые работают на любой системе, поддерживающей данный механизм. debian-installer поддерживает установку с носителей USB для таких систем, но, к сожалению, пока не все платформы переделаны под этот новый механизм.

Чтобы создать загрузочный носитель USB для установки Debian распакуйте tar-архив hd-media (смотрите Раздел 4.2.1, «Где искать установочные образы») на носитель USB с файловой системой, поддерживаемой версией U-Boot вашего устройства. Современные версии U-Boot, обычно, работают с FAT16 / FAT32 / ext2 / ext3 / ext4. После этого скопируйте на носитель образ ISO первого установочного CD или DVD Debian.

Механизм autoboot в современных версиях U-Boot работает также как BIOS ПК, т. е. по списку возможных загрузочных устройств ищется корректный загрузочный образ и запускается первый найденный. Если операционная система не установлена, то подключение носителя USB и включение питания должно привести к запуску программы установки. Также вы можете запустить процесс загрузки с USB в любой момент из приглашения U-Boot с помощью команды «run usb_boot».

Единственная проблема, которая может возникнуть при загрузке с USB при использовании последовательной консоли — несовпадение скоростей передачи консоли. Если переменная консоли определена в U-Boot, то загрузочный сценарий debian-installer автоматически передаёт её ядру для настройки первичной консоли устройства и, если уместно, скорость консоли. К сожалению, на разных платформах используется разная переменная консоли — у некоторых она содержит скорость («console=ttyS0,115200»), а у других имеется только устройство («console=ttyS0»). В последнем случае из-за несовпадения скоростей консоли по умолчанию у U-Boot и ядра вывод данных искажается. Современные версии U-Boot часто используют скорость 115200 бод, а ядро по-прежнему работает на традиционных 9600 бод. Если такое произошло, то вы должны задать переменную консоли вручную с правильной скоростью и затем запустить программу установки с помощью команды «run usb_boot».

For a number of systems, Debian provides SD card images that contain both U-Boot and the debian-installer. These images are provided in two variants - one for downloading the software packages over the network (available at .../images/netboot/SD-card-images/ ) and one for offline installations using a Debian CD/DVD (available at .../images/hd-media/SD-card-images/ ). To save space and network bandwidth, the images consist of two parts - a system-dependent part named «firmware.<system-type>.img.gz», and a system-independent part named «partition.img.gz».

To create a complete image from the two parts on Linux systems, you can use zcat as follows:

zcat firmware.<system-type>.img.gz partition.img.gz > complete_image.img

On Windows systems, you have to first decompress the two parts separately, which can be done e.g. by using 7-Zip, and then concatenate the decompressed parts together by running the command

copy /b firmware.<system-type>.img + partition.img complete_image.img

in a Windows CMD.exe window.

Write the resulting image onto an SD card, e.g. by running the following command on a Linux system:

cat complete_image.img > /dev/SD_CARD_DEVICE

After plugging the SD card into the target system and powering the system up, the installer is loaded from the SD card. If you use the hd-media variant for offline installations, you must provide the installer with access to the first Debian CD/DVD on a separate medium, which can e.g. be a CD/DVD ISO image on a USB stick.

When you come to the partitioning step in the installer (see Раздел 6.3.3, «Разметка разделов и выбор точек монтирования»), you can delete or replace any previous partitions on the card. Once the installer is started, it runs completely in the system's main memory and does not need to access the SD card anymore, so you can use the full card for installing Debian. The easiest way to create a proper partition layout on the SD card is to let the installer automatically create one for you (see Раздел 6.3.3.2, «Направляющая разметка»).